* * *
По всей вероятности, именно эти ссылки на периодический закон переполнили чашу терпения Менделеева и заставили его взяться за перо... С тех пор как осенью 1886 года Крукс прочитал в Бирмингеме свою знаменитую лекцию "О происхождении химических элементов", затихшие было споры о единстве материи вспыхнули с новой силой.

Начало этим спорам положил лондонский врач Праут, любительски занимавшийся химией. В 1815 и 1816 годах он опубликовал две статьи, в которых утверждал, что атомные веса элементов должны быть в точности кратны атомному весу водорода; что никаких дробных значений атомного веса быть не может, и,если они есть, значит, измерения сделаны недостаточно точно; что, наконец, должен существовать "протил" - единая первичная материя, из которой состоит все сущее.

Идеи Пра-ута разделили химиков на два лагеря. Одни поддерживали идею о единстве материи, другие отрицали ее. Наконец, в 1860-х годах бельгийский химик Стае ставит серию кро-потливейших измерений, долженствующих прямым опытным путем установить: существуют или нет дробные атомные веса? Табличка сотни раз перепроверенных цифр, составленная Стасом, отказалась многозначительной для химиков того времени: атомные веса большинства элементов были дробными... До появления работ Стаса Менделеев был склонен думать, что в гипотезе Праута что-то есть. Но как естествоиспытатель, привыкший снова и снова пересматривать свои умозрительные соображения, каждый раз приводить их в соответствие с опытными данными, он сразу оценил достоверность таблички Стаса.

<<< Назад | Далее >>>

Загадки России  |  Все таинственное и непознанное [домой]