Один молодой шотландский исследователь сделал совершенно неожиданное открытие: он обнаружил в мозге новый класс эндогенных, снимающих боль веществ, которые оказывают такой же эффект, как хорошо известные противоболевые препараты опиума и морфина.

Их назвали энкефалинами и эндорфинами, они принадлежат к химическому классу пептидов, компонентов белков.

Еще недавно предположение о том, что мозг может содержать эндогенные опиаты, показалось бы странным и маловероятным; в те годы такие функции мозга, как сон и боль, изучались исключительно в связи с динамикой ней-ропередатчиков.

В настоящее время, однако, открыт ряд пептидов, которые по своему действию похожи на передатчики или гормоны. Их связь с хорошо известными "классическими" нейропередатчиками послужила темой интенсивных исследований.

Эти новые данные поставили под сомнение множество теорий, которые до того казались хорошо разработанными и обоснованными. И это, кстати, один из самых важных результатов; ученые еще раз вынуждены осознать степень своего невежества.

С тех пор научное сообщество стало более восприимчивым к нетрадиционным подходам.

И теперь идея о том, что специфические эндогенные вещества могут играть роль в регуляции сна, не рассматривается уже только как взлет фантазии, а подвергается серьезному обсуждению ведущими специалистами по сну.

<<< Назад

Ученые о сне  |  Все таинственное и непознанное [домой]