Даже если мы не можем сейчас дать полный ответ на вопрос: почему мы спим, мы располагаем информацией, которая может указать нам путь в нужном направлении.

Процесс сна можно рассматривать как форму приспособления к условиям как внутренней, так и внешней среды. "Накладываясь" на период поведенческого покоя, сон помогает организму избежать опасности, исходящей из окружающей среды.

Суточная периодичность сна обеспечивает гарантию того, что животное не покинет своего укромного места в наиболее опасное время суток.

По этой причине, например, многие грызуны являются ночными животными и проводят дневное время, когда угроза со стороны их врагов наиболее значительна, в своих норах.

В свою очередь, хищники приспособились спать в те же часы, что и их жертвы, чтобы иметь возможность охотиться на них. У травоядных же пища равно доступна как ночью, так и днем, так что им нет резона жестко привязывать свой сон к определенному времени.

Поэтому короткие периоды сна у ряда стадных животных, таких, как коровы или овцы, могут возникать в любое время суток.

Американский исследователь сна Уилс Уэбб отметил адаптивную ценность такого характера сна для животных, живущих на открытых просторах и в других местах, не изобилующих укрытиями.

Характер растительной пищи таков, что ее приходится есть и пережевывать целый день без перерыва, но стадный образ жизни, несомненно, увеличивает безопасность травоядных во время сна; дело в том, что в каждый данный момент некоторые особи в стаде обязательно бодрствуют и потому мгновенно реагируют на прибли-жение врага.

Тем не менее удивительно, что даже самые пугливые виды травоядных, такие, как газели, время от времени все же вынуждены спать.

Очевидно, что животные могут уменьшить количество сна до минимума, однако не могут вовсе обойтись без него.

Далее >>>

Подводя итоги  |  Все таинственное и непознанное [домой]